El film que va valer als germans Dardenne la seva segona Palma d'Or adopta el to de thriller i de crònica neorealista per explicar una història terrible de paternitat protagonitzada per una parella jove i enamorada dels suburbis marginals de Lieja.
Sense additius artificials (música, maquillatge...) i amb una càmera més reposada que en els seus dos treballs immediatament anteriors ('Rosetta', 'Le fils'), els Dardenne dibuixen una societat devastada pel materialisme, la indiferència i la manca d'humanitat. Amb tot, la mirada dels cineastes deixa una escletxa a la redempció i acaba esdevenint un camí espiritual paral·lel al traçat per Bresson.