Malgrat que al llarg de la seva història ha estat en desús diverses vegades, quan hi ha hagut vida a l'hivernacle de la Ciutadella, ha estat prolífica: s’hi van fer exposicions de canaricultura, d’animals de granja, de bolets, als anys 90 s’hi va posar un bar-restaurant i fins i tot hi van posar grades per fer-hi un concert. A finals de 2023, es va rehabilitar seguint el model de l’hivernacle del 1888. Quan hi aneu, aixequeu el cap i fixeu-vos en els elements decoratius que estan per dins i fora de la façana: són els motius florals i vegetals que va idear el modernista català Alexander Riqué. Els originals que ens conserven són més foscos, i si us acosteu als altres, d’un color vermell pàl·lid, veureu que no és pintura mural, sinó talls i incisions que s’han fet punt per punt. També s’ha conservat el verd daurat de l’estructura de ferro, que és l’original del segle XIX, segons s’ha descobert fent el decapatge. D’entre les plantes que trobareu a la nau Picasso i la Magnòlies, n’hi ha unes quantes que destaquen, sigui pel que són o pel que els hi ha passat: veureu un arbre de papayes i unes pinyes (que no eren comunes en les botigues d’alimentació de l’època), la planta Papirus (originària del riu Nil, estava controlada pel rei Heteromeo, qui va decidir deixar-la d’exportar perquè ningú es fes la biblioteca més gran que ell) i l’Alocasia (que pot fer unes fulles de 5 metres d’altura).
L’hivernacle és d’accés lliure, però els divendres i dissabtes fan visites guiades gratuïtes amb reserva prèvia.