12 llocs increïbles que cal conèixer el 2021

Galway, Capital Europea de la Cultura 2020 al costat de Rijeka (Croàcia), continuarà sent-ho també durant el 2021. Perquè el que anava a ser un any ple d'activitats per celebrar un dels majors esdeveniments culturals del món, es va quedar en res. Però el xou ha de continuar, i fins al març tenim una segona oportunitat per conèixer la costa oest d'Irlanda, al·lucinar amb el seu paisatge (un dels eixos centrals del programa) i admirar els espectacles en els quals participaran més de 350 artistes irlandesos.

Tot apunta que el turisme verd serà un dels més demandats l'any vinent, i la colorista i paradisíaca illa caribenya d'Antigua i Barbuda ho té tot per conquerir. Si a més Lonely Planet la inclou al seu llistat de destinacions 'Best in Travel' per 2021, reconeixent al país com a millor destinació emergent per fer de la sostenibilitat la seva prioritat, és per seguir-li la pista molt de prop. Un al·licient més? Compta amb 365 platges espectaculars, sumant les de la veïna Barbuda o, el que és el mateix: una platja per a cada dia de l'any.

Posem rumb a la millor destinació europea segons els prestigiosos World Travel Awards 2020 (considerats popularment com els Òscars del turisme). Perquè encara que la proximitat ens porti a pensar que ja ho hem vist tot de Portugal, encara queden molts llocs per descobrir al nostre país veí. Un d'ells és el Geoparque Arouca (molt a prop de Porto, al districte d'Aveiro) i els seus 'paçadizos' sobre el riu Paiva, vuit quilòmetres de sinuós passeig sobre una passarel·la de fusta que recorre aquest santuari natural gairebé verge.

Aquesta ciutat costanera, al nord de Turquia i banyada pel mar Negre, ho té tot per posar-se de moda. Els premis Òscar del turisme l'han triat com a destí emergent només un any després que el New York Times la inclogués entre les seves 52 ciutats per visitar. I no només per les seves platges: el seu nucli històric de tradició soviètica (es va independitzar el 1991) és cada dia més cosmopolita, la seva escena cultural més rica i els seus carrers un llenç per a artistes urbans. Un pla? Anar a la recerca dels millors murals gràcies a Street Art Niko, el moviment de revitalització de país a través de l''street art'. O aturar-se a contemplar el moviment d'aproximació d'Ali and Nino, l'escultura mòbil que representa l'amor entre un home musulmà i una princesa georgiana.

El santuari inca de Machu Picchu, una de les meravelles de món, ha estat escollit com la millor atracció turística de Sud-amèrica. I no només això, sinó que, a més, aspira a convertir-se en la primera destinació de carboni neutral del planeta, mitigant l'empremta que deixen els milers de turistes que la visiten cada any. Una iniciativa que ja fa olor d'èxit, perquè el Perú ha estat reconegut a finals de 2020 com el millor destí verd. Reconeixements que fan d'aquest santuari un lloc interessant per seguir visitant el 2021.

El taló de la bota s'havia mantingut ocult a ulls del turisme massiu durant molts (molts) anys, però després de diverses temporades triomfant, segueix sonant en totes les travesses de llocs a visitar. Abans que Instagram el posi encara més de moda, no se'ns ocorre millor moment que l'estiu del 2021 per descobrir pobles amb tant encant com Polignano a Mare, un racó de carrerons bigarrats i molt poètic que mira a la mar a la costa adriàtica. Un pla? Visitar el pont borbònic o recórrer la platja d'aigües turqueses Lama Monachile.

Si encara no coneixes Tòquio, anota el mes de juliol al calendari perquè marca l'inici dels Jocs Olímpics (se celebraran del 23 de juliol al 8 d'agost), un dels grans esdeveniments que també s'han vist retardats per la pandèmia. Un cop allà, i després de caminar per la ciutat i creuar, almenys una vegada, el pas de zebra de Shibuya, aprofita per sortir-te de la ruta turística habitual i visitar, per exemple, la ciutat de Fukuoka (a l'extrem oest de l'illa). Presumeix de ser la cinquena ciutat més visitada de tot Japó. Si vas, segur que descobreixes per què.

Perquè Santorini, Delos o Mykonos no són les úniques illes Cíclades que cal conèixer en la sempre meravellosa i sorprenent Grècia. Val la pena aventurar-se i fer nit a les més inexplorades (abans que es posin de moda) i hem posat els ulls en Ceos (o Kea), una de les preferides dels atenesos per la seva proximitat i la seva tranquil·litat davant l'enrenou de les turístiques illes veïnes. No us perdeu el seu nucli antic, les ruïnes de Cazrea i la platja Líparo, una de les més solitàries i d'aigües cristal·lines.

Tan elegant i encantadora (amb les seves façanes de colors colonials), com excèntrica i inquietant (aquests llacs pantanosos i un passat molt fosc). La que va ser capital del comerç d'esclaus als EUA es prepara per acollir l'obertura del Museu Internacional Afroamericà (previst per al 2022), un context en el qual estan sorgint iniciatives que fan més visible que mai la història negra de la ciutat meridional. Conèixer-la, en plena expansió del #BlackLivesMatter, i gràcies a moviments com el Black Food Fridays (que anima el consum en restaurants regentats per negres tots els divendres), és el millor antídot per combatre la discriminació racial.

Després del retard pel virus, sembla que 2021 si serà l'any en què se celebri l'Exposició Universal de Dubai (programada inicialment per al 2020, com tants altres esdeveniments). I ho farà, com era d'esperar, amb unes xifres tan exagerades i vertiginoses com els seus gratacels: 173 dies, 192 pavellons de països i una agenda amb milers de plans, experiències i atraccions que es podran gaudir de l'1 d'octubre de 2021 al 31 de març de 2022.

Per si faltessin excuses per viatjar a Finlàndia, elegit (per tercer any consecutiu) com el país més feliç de món, nosaltres tenim una més: conèixer de prop Kuopio, la regió dels mil llacs, i la primera de Finlàndia considerada Regió Europea de Gastronomia 2020-2021 per la seva obertura a l'avantguarda respectant les tradicions. I per què al novembre i no al desembre, en plena temporada hivernal? Perquè la tardor és temporada de caça (el 10 de novembre se celebra la festa de l'oca), convertint-se en un dels ingredients imprescindibles en menús tradicionals i en alguns dels millors restaurants de la ciutat.

Després de diversos anys de retard (i una pandèmia), sembla que el Gran Museu Egipci veurà la llum per fi en 2021, convertint-se en el museu més gran d'arqueologia del món. Tot i que encara no se sap la data exacta de l'obertura, el que sí que sabem és que contemplar les més de 100.000 peces d'egiptologia en els seus prop de 500.000 metres quadrats, aixecats a l'ombra de les piràmides de Gizeh, són motiu més que suficient per volar fins al Caire quan es pugui. O no?