Flandes i Brussel·les, 6 ciutats per assaborir en bici i amb una bona birra!

La capital del Flandes occidental és una ciutat preciosa per recórrer en bicicleta. Val la pena fer-ho aturant-se en les cerveseries que es troben al pas, perquè a Bruges hi ha tres cerveses típiques que cal tastar: l’Straffe hendrik, la Brugse Zot i la Bourgogne de Flandres.
El centre històric medieval és un entramat de carrers i places que s’enllacen entre canals i ponts i que tenen com a centre emblemàtic la plaça Major, dominada per un imponent campanar de 83 metres d’alçada. Un campanar que probablement us semblarà tort, i no, no serà efecte de la cervesa, s’està inclinant de debò!
No perdeu l’ocasió de recórrer els preciosos jardins que abraça la ciutat i el museu Groeninge, amb una important col·lecció d’obres de pintors primitius flamencs com Jan van Eyck i Memling. I si hi aneu a l’hivern, no us perdeu el Brugs Bierfestival, que es celebra a principis de febrer i que té lloc justament als peus del Campanar.

© fotografia: Jan D'Hondt

Pedalejar entre ponts, edificis medievals, esglésies flamenques i un grapat de museus en barris plens de vida es fa realitat a Gant, una ciutat que és encara un secret per descobrir. Les seves places van plenes de terrasses on prendre una cervesa a l’aire lliure i tastar les varietats pròpies com la Gruut. Val la pena agafar forces per reprendre el pedaleig, perquè un dels recorreguts més atractius per fer en bici és el que s'endinsa pel barri de Patershol, per un laberint de carrerons encantadors, fins el castell de Gravensteen. Aquest imponent monument té una història que es remunta al segle XII.

© fotografia: Milo Profi

És ben sabut que les ciutats amb port tenen un rotllo diferent que cal assaborir a bon ritme. Agafar la bici i perdre’s per Anvers és entrar en un no parar de propostes espectaculars. D’una banda, es tracta d’una ciutat riquíssima en patrimoni, amb edificis medievals impressionants, com el de l’Ajuntament, i joies d’estil Art Nouveau; i també en art, ja que, entre altres coses, va ser lloc de residència del pintor flamenc Peter Paul Rubens, del qual es conserva la seva casa convertida en museu i un munt d’obres, que es poden veure més enllà dels museus, en llocs com per exemple la catedral. I d’altra, és una ciutat amb molt d’estil i completament entregada a l’art i el disseny de moda més contemporanis. A més, és un paradís pels amants de les cerveses: en l’actualitat a la província hi ha unes 14 cerveseries, tot i que antigament n'hi havia hagut moltes més. Cada estiu, en ple agost, es celebra al centre històric el Bollekesfeest, on es ret culte a la cervesa i es poden degustar varietats regionals com la De Koninck, mentre es gaudeix de música en viu d’artistes.

© fotografia: J. Verpoorten

No gaire lluny d’Anvers, a poc més de 25 quilòmetres, una distància fàcilment accessible en bici, es troba la ciutat de Malines (Mechelen). Es tracta d’una petita joia plena de palaus, esglésies i edificis històrics catalogats, que val la pena recórrer a poc a poc i assaborir amb calma. Hi ha propostes cuturals per a tots els gustos i totes les edats, molta vida als carrers i un munt de places amb terrassetes on cal fer una pausa. A més, a Malines hi ha la Het Anker, una de les cerveseries més antigues de Bèlgica, inaugurada l’any 1471, on ofereixen la famosa Gouden Carolus, que es pot assaborir acompanyada d’un bombó farcit també de cervesa. Un espai que compta també amb un pràctic hotel per allotjar-se.

© fotografia: Visit Mechelen-Aikon

Si creus que la coneguda com a capital d’Europa és un destí només per a encorbatats, t’equivoques! Els amants del ciclisme descobrireu a Brussel·les una de les ciutats més impressionants per recórrer en bicicleta, perquè està envoltada d’un cinturó de parcs i jardins que converteixen la visita en un camí saludable i d’allò més divertit. A més, el centre és ple de patrimoni, d’història i de vida cultural, amb més de 80 museus i un munt de galeries d’art.
Cal aturar-se a les seves impressionants places, entre les quals destaca la Grand Place, on s’alça l’Ajuntament. I, per suposat, cal fer peu en algunes de les moltes cerveseries que hi ha a la ciutat. Una de molt tradicional és la cerveseria Cantillon, que inclou el Museu de la Geuze, on es fabrica aquesta cervesa típica de Brussel·les de forma tradicional. També trobareu botigues que són un paradís cerveser, com De Biertempel, que com be diu el seu nom, és un temple de cerveses on n'ofereixen unes 600 de diferents, moltes d’elles artesanals i de producció limitada. I si sou a la ciutat el primer cap de setmana de setembre, no us perdeu el Belgian Beer Weekend a la Grote Markt, on 400 cerveseres belgues presenten les seves especialitats.

© fotografia: Milo Profi

Una ruta cervesera per Flandes no podia acabar en un altre lloc que a Lovaina, la capital de la cervesa belga per excel·lència. Aquesta ciutat estudiantil, plena d’història i de vida, s’ha de recórrer una vegada i una altra a cop de pedal, aturant-se en els seus edificis històrics, com el Beateri del segle XIII, en les seves nombroses llibreries i, per suposat, en les increibles cerveseries. Una de les més tradicionals és la cerveseria artesanal Domus, on es pot veure el procés i degustar la coneguda Stella Artois. La cerveseria més gran és The Capital, on pots triar entre 3000 tipus de cervesa d’arreu. El més sorprenent és que totes aquestes cerveses s’emmagatzemen en un soterrani visible a través de vidres, i les que es serveixen es pugen des d’allà amb una politja!

© fotografia: Toerisme Leuven